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Reportage: Varans de Komodo

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Premiers émois des Dragons de Komodo
 

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Philippe Morel et Padar, le mâle Dragon de Komodo

 
Le nouveau Dôme du Tropiquarium a été inauguré le weekend du 9 et 10 août avec en vedette un couple de Dragons de Komodo. Les deux reptiles, seuls représentants en Suisse de cette espèce en voie d’extinction, sont âgés de six ans. Il s’agit du plus grand lézard de la planète où il serait apparu il y a 5 millions d’années.

Trente-cinq ans de passion et la volonté d’accueillir les espèces menacées dans les meilleures conditions. Philippe Morel s’intéresse à ce patrimoine qui disparait et construit le Dôme, une superbe structure de 800m2 sur deux étages. « Réalisé en cinq mois, grâce à la coopération de toute l’équipe, le bâtiment abritera quatre espèces de reptiles en voie d’extinction, toutes classées en liste 1 par l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature) : Florès et Padar, un couple de Dragons de Komodo, un nouveau groupe de neuf iguanes Rhinocéros, nos tortues Géantes des Galapagos et notre couple de Crocodiles du Siam qui y sera déplacé d’ici fin septembre ».

«En arrière-plan de la présentation publique des animaux le rôle des parcs zoologiques est de tout mettre en œuvre pour assurer le maintien d’espèces vouées à la disparition dans la nature. Reproduire ces espèces en captivité et les réintégrer dans la nature par des programmes de sauvegarde sont des buts de ce travail ». Philippe Morel, directeur et propriétaire des lieux a créé la serre tropicale en 1979. Secondé maintenant par son fils Thomas, il développe des concepts naturels et originaux pour ses animaux, tous exotiques. Aujourd’hui, il regarde d’un bon œil les premiers émois amoureux de ses deux nouveaux pensionnaires. Rêve-t-il de voir éclore les œufs et les petites têtes écailleuses de jeunes varans? Pour l’heure Padar reste immobile sous une lampe et regarde ce bipède de l’autre côté de la vitre. Le directeur d’ajouter en riant : « Il se chauffe les batteries !» Le varan de Komodo est ce qu’il y a de plus rare et de plus mythique sur la planète.

Le Dragon de Komodo peut atteindre 3 mètres et un poids de plus de 130 kilos. Carnivore, c’est un chasseur vorace. Ses mâchoires, armées de 60 dents crénelées, peuvent s’ouvrir démesurément. Il possède des glandes à venin, installées dans la mâchoire inférieure. Ce mélange de salive infectée de bactéries et de son venin rend mortelle sa morsure. Il ne reste que 5000 dragons de Komodo, éparpillés dans un petit nombre d’îles et leur diversité génétique continue à se réduire, même si depuis 1980 la plus grande partie de leur habitat est devenue le Parc National de Komodo.

www.tropiquarium.ch

Dany Schaer

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Dany Schaer - Journaliste-photographe

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